Ασκληπιός

Επιστ. Όνομα : Asclepias fruticosa

Οικογένεια     : Apocynaceae

Καταγωγή      : Νότια Αφρική, Νέα Ζηλανδία

Περιγραφή  : Είναι θάμνος, αειθαλής, πολυετής, 1-2 μέτρα σε ύψος, όρθιας ανάπτυξης, φύλλα όρθια, ολόκληρα, αντικριστά, λογχοειδή, 5-15 × 0,4-2 cm, οξύληκτα.  

Ανθοφορία : Η ταξιανθία, τύπου σκιάδιο, κρέμεται (γέρνει προς τα κάτω) και περιλαμβάνει μέχρι 10 λουλούδια, ανθίζοντας Δεκ.-Μαρ. Τα κηρώδη άσπρο-κρέμ λουλούδια καταλήγουν σε μεταξωτούς θυλακοειδείς καρπούς, που περιέχουν πλήθος σπόρων, οι οποίοι στην ωρίμανσή τους διασπείρονται με την βοήθεια του ανέμου, με τα αραχνοΰφαντα, τριχίδια που φέρουν.

Πολλαπλασιασμός : Με σπόρο και μοσχεύματα. 

Απαιτήσεις : Είναι φυτό ευαίσθητο στον παγετό, απαιτεί πλήρη ηλιοφάνεια και καλά αποστραγγιζόμενο έδαφος.

Διακοσμητική αξία : Συχνά φυτεύεται σε κήπους για τα άνθη και τους χαρακτηριστικούς καρπούς του.

Χρησιμότητα : Το φυτό είναι αρκετά τοξικό επειδή παράγει μια ομάδα τοξινών που είναι γνωστές ως καρδενιδόλες. Τα δηλητηριώδη καρδιοϊνίδια προστατεύουν το φυτό από τα φυτοφάγα ζώα. Σε κήπους φυτεύεται ως μεμονωμένο φυτό. Χρησιμοποιείται επίσης για συγκράτηση πρανών, λόγω του πλούσιου ριζικού του συστήματος.