Κολοκυθιά (Καλλωπιστική)

Επιστ. Όνομα : Cucurbita maxima, και Cucurbita moschata

Οικογένεια     : Cucurbitaceae

Καταγωγή      : Νότια Αμερική (Cucurbita maxima) και Ανατολική Ασία (Cucurbita moschata)

Περιγραφή  : Ετήσια φυτά αναρριχώμενα ή έρποντα, με μακρύ βλαστό, ελικοφόρο, αδρά τριχωτό, ύψους 4-5 m, πολύ γρήγορης ανάπτυξης. Τα φύλλα είναι πλατιά, μεγάλα, λοβοειδή, παλαμοειδή, κατ΄ εναλλαγή,  με βαθιές ή όχι εγκολπώσεις, τραχιά και τριχωτά.

Ανθοφορία : Τα άνθη τους είναι μεγάλα, κίτρινα, χοανοειδή, με μακρύ μίσχο και πέντε πέταλα και σέπαλα. Ανθίζουν Ιούλιο - Αύγουστο. Οι καρποί είναι συνήθως ογκώδεις, ποικιλόμορφοι και ποικιλόχρωμοι, βρώσιμοι με γλυκιά γεύση.

Πολλαπλασιασμός : Με σπόρο. 

Απαιτήσεις : Ευδοκιμούν σε εδάφη γόνιμα, βαθιά, με ηλιόλουστη έκθεση. Είναι φυτά ευπαθή στους μύκητες του εδάφους ενώ τα φύλλα προσβάλλονται από το ωίδιο και την κερκόσπορα. Ευαίσθητα φυτά και στα έντομα του εδάφους και του φυλλώματος.

Διακοσμητική αξία : Οφείλεται στα μεγάλα φύλλα τους και στους ποικιλόμορφους και ποικιλόχρωμους καρπούς.

Χρησιμότητα : Είναι κατάλληλα για κιγκλιδώματα, φράκτες, πέργκολες, κιόσκια. Οι καρποί είναι βρώσιμοι με γλυκιά γεύση. Επίσης οι αποξηραμένοι καρποί χρησιμοποιούνται για τη διακόσμηση εσωτερικών και εξωτερικών χώρων.