Κύκας ή Τσίκας

Επιστ. Όνομα : Cycas revoluta

Οικογένεια     : Cycadaceae

Καταγωγή      : Νοτιοανατολική Ασία, Ανατολική Αφρική, Βόρεια Αυστραλία, Πολυνησία

Περιγραφή  : Αειθαλές γυμνόσπερμο φυτό ροδακόμορφο, με όρθιο κορμό, που καταλήγει σ' ένα θύσανο από πολύ μεγάλα, πτεροσχιδή και δερματώδη φύλλα, με μια έντονη κεντρική νεύρωση. Ακόμα και στις χώρες που έχουν ήπιο κλίμα, τα φυτά δεν παίρνουν τις διαστάσεις που έχουν στους τόπους της καταγωγής τους, αλλά παραμένουν μικρές. Το φυτό μεγαλώνει πολύ αργά και είναι ικανό να αναπαραχθεί μετά από 10 χρόνια. Ενδιαφέρον παρουσιάζει και το είδος Cycas siamensis που κατάγεται από την Βιρμανία, μικρότερης ανάπτυξης.

Ανθοφορία : Οι ταξιανθίες τους, αρκετά χαρακτηριστικές, είναι πολύ μεγάλες και έχουν ζωηρό κίτρινο χρώμα. Είναι φυτό δίοικο, δηλαδή τα αρσενικά και θηλυκά άνθη αναπτύσσονται πάνω σε ξεχωριστά άτομα. Οι ταξιανθίες σχηματίζονται στο κέντρο του θυσάνου των φύλλων. Οι θηλυκές παρουσιάζουν μεγάλα βράκτια φύλλα, στις παρυφές των οποίων σχηματίζονται τα ωάρια, που μετατρέπονται αργότερα σε σαρκώδεις σπόρους με βαθυκόκκινο χρώμα.

Πολλαπλασιασμός : Με σπόρο την άνοιξη και παραβλαστήματα (βλαστοί της βάσεως του μητρικού φυτού).

Απαιτήσεις : Είναι φυτά γνωστά για την αντοχή τους. Ο κορμός τους είναι ανθεκτικός, μπορούν να αναπτυχθούν σε άμμο, σε μέρη με και χωρίς ηλιοφάνεια και είναι ανεκτικά με το αλάτι. Μπορούν να αντέξουν στο κρύο, αρκεί να μην είναι πολύ έντονο. Είναι ευαίσθητα σε προσβολές από κοκκοειδή.

Διακοσμητική αξία : Οφείλεται στο ροδακόμορφο σχήμα του και το ιδιαίτερο φύλλωμά του.

Χρησιμότητα : Καλλιεργείται εξ ίσου καλά και σε γλάστρες και στο χώμα σε βραχόκηπους ή μεμονωμένα σε χλοοτάπητες. Καλό είναι κάθε χρόνο να κόβουμε την τελευταία σειρά των φύλλων, ώστε να μεγαλώνει ο κορμός του. Χρησιμοποιείται και σε παραθαλάσσιες περιοχές.