Ντάλια

Επιστ. Όνομα : Dahlia spp.

Οικογένεια     : Compositae

Καταγωγή      : Μεξικό

Περιγραφή  : Η ντάλια είναι πολυετές ποώδες φυτό με κονδυλώδεις ρίζες. Το χειμώνα το υπέργειο τμήμα ξεραίνεται και την άνοιξη εμφανίζονται νέοι βλαστοί και άνθη. Το ύψος του φυτού κυμαίνεται ανάλογα με την ποικιλία από 40-180 cm. Το ριζικό σύστημα αποτελείται από σαρκώδεις κονδυλόμορφες ρίζες οι οποίες δεν έχουν μάτια. Στο λαιμό του φυτού υπάρχουν λανθάνοντες οφθαλμοί από όπου εκπτύσσονται οι βλαστοί. Οι βλαστοί είναι ζωηροί, κούφιοι στο εσωτερικό τους και σταδιακά μέχρι το καλοκαίρι ξυλοποιούνται ελαφρώς. Τα φύλλα έχουν αντίθετη διάταξη πάνω στους βλαστούς, είναι μεγάλα και σύνθετα από 3 ωοειδή, οδοντωτά φυλλάρια.

Ανθοφορία : Τα άνθη είναι σύνθετα σε ταξιανθίες τύπου κεφαλής, μοναχικά, με μακρύ ποδίσκο, στην άκρη των βλαστών, απλά ή διπλά και έχουν πολύ ωραία χρώματα, σε όλες τις αποχρώσεις εκτός του μπλε. Ανθίζουν συνέχεια από την άνοιξη μέχρι τα πρώτα κρύα του φθινοπώρου. Σε κάποιες ποικιλίες και σε ιδανικές συνθήκες καλλιέργειας, τα άνθη της ντάλιας μπορούν να φτάσουν σε διάμετρο τα 20-25 cm. Υπάρχουν πολλά υβρίδια με μεγάλη ποικιλία χρωμάτων και με διάφορα σχήματα πετάλων.

Πολλαπλασιασμός : Πολλαπλασιάζεται με σπόρο, με μοσχεύματα, αλλά κυρίως με διαίρεση του κονδύλου.

Απαιτήσεις : Προτιμάει τα μέσης σύστασης, δροσερά, με καλή αποστράγγιση εδάφη, που έχουν εμπλουτισθεί με αρκετή οργανική ουσία και έχουν αντίδραση (pH) ελαφρώς όξινη ή ουδέτερη. Χρειάζεται εκθέσεις ηλιόλουστες, Το κορφολόγημα ενισχύει την ανάπτυξη νέων πλάγιων βλαστών και ανθέων. Οι ποικιλίες με μεγάλο ύψος απαιτούν στήριξη προκειμένου να αναπτυχθούν καλά τα ανθικά στελέχη. Δεν αντέχει στο κρύο. Οι πολύ χαμηλές θερμοκρασίες μπορεί να καταστρέψουν ακόμη και τις κονδυλόμορφες ρίζες, γι’ αυτό χρειάζεται ξερίζωμα και φύλαξη σε δροσερό χώρο μέχρι την επόμενη καλλιεργητική περίοδο. Προσβάλλονται από αφίδες, θρίπες, τετράνυχους και έντομα του εδάφους, όπως και από σηψιρριζίες και αδρομυκώσεις.

Διακοσμητική αξία : Οφείλεται στην πλούσια ανθοφορία και τη μεγάλη διάρκειά της.

Χρησιμότητα : Οι χαμηλές και μεσαίου ύψους ποικιλίες χρησιμοποιούνται στον κήπο σε ανθικά πλαίσια, σε παρτέρια και σε ανθικές συστάδες ενδιάμεσα χλοοταπήτων, ενώ οι ψηλότερες ποικιλίες δίπλα σε τοιχία ή φράκτες. Φυτεύονται συχνά και σε γλάστρες, συνήθως όμως οι μεσαίες και χαμηλές ποικιλίες. Τα άνθη είναι κατάλληλα και για το ανθοδοχείο με μικρή όμως διάρκεια ζωής.