Ελαίαγνος (Μοσχοϊτιά, Τζιτζιφιά)

Επιστ. Όνομα : Elaeagnus augustifolia

Οικογένεια     : Elaeagnaceae

Καταγωγή      : Νότια Ευρώπη, Δυτική Ασία

Περιγραφή  : Είναι δένδρο φυλλοβόλο, ύψους 5 m και περισσότερο, με σφαιρικό ακανόνιστο σχήμα και φύλλα εναλλασσόμενα, απλά, ωοειδή, επιμήκη ή λογχοειδή, πράσινα στην επάνω και ασημί στην κάτω επιφάνεια, με κοντό μίσχο και κλαδιά σκουροκόκκινου χρώματος. Έχει κανονικό ρυθμό ανάπτυξης.

Ανθοφορία : Ανθίζει την άνοιξη, με άνθη κιτρινωπά και ευωδιαστά, απέταλα, , μονά ή ανά 2-3, στις μασχάλες των φύλλων, που μετατρέπονται σε εδώδιμους, καρπούς, που μοιάζουν με μικρά δαμάσκηνα. Ο καρπός του είναι κίτρινος-καφέ με κουκούτσι στη μέση και αλευρώδες εδώδιμο μέρος. Ωριμάζει τον Αύγουστο.

Πολλαπλασιασμός : Με σπόρο και με μοσχεύματα.

Απαιτήσεις : Το δέντρο είναι ανθεκτικό στην ξηρασία και την  αλμύρα, ευδοκιμεί σε άγονα ή σχετικά ξηρά εδάφη όπως επίσης αντέχει και στις χαμηλές θερμοκρασίες.

Διακοσμητική αξία : Οφείλεται στην ασημοπράσινη εμφάνιση του φυλλώματος την αντίθεση που δημιουργεί με τα άλλα καλλωπιστικά δένδρα και φυτά, τα ιδιαίτερα εύοσμα άνθη του και την διακοσμητική καρποφορία του.

Χρησιμότητα : Είναι δέντρο ιδιαίτερης εμφάνισης που χρησιμοποιείται σε μεμονωμένες φυτεύσεις, κυρίως δίπλα σε λιμνούλες ή μέσα σε εκτάσεις γκαζόν. Είναι επίσης δημοφιλές λόγω του αρώματος των ανθέων του, που γίνεται αντιληπτό σε μεγάλη απόσταση. Χρησιμοποιείται επίσης σε δεντροστοιχίες και  σε παραθαλάσσιες περιοχές, λόγω της αντοχής που παρουσιάζει στα σταγονίδια της θάλασσας και φυτεύεται μεμονωμένο ή κατά ομάδες σε πάρκα. Προτιμάται και για την αντοχή του στην ξηρασία.