Γαρδένια

Επιστ. Όνομα : Gardenia jasminoides

Οικογένεια     : Rubiaceae

Καταγωγή      : Αφρική και Ασία

Περιγραφή  : Η γαρδένια είναι αγγειόσπερμο, δικότυλο φυτό. Υπάρχουν 250 περίπου είδη που είναι αειθαλείς θάμνοι και μικρά δέντρα. Φτάνει το 1,5 – 2  μέτρα ύψος με πλούσιο φύλλωμα που αποτελείται από ωραία στρογγυλά ή λογχοειδή, δερματώδη, λαμπερά σκουροπράσινα φύλλα.

Ανθοφορία : Ανθίζει συνήθως την άνοιξη και το καλοκαίρι αν και η γαρδένια δεν είναι φυτό που έχει μόνο συγκεκριμένη περίοδο ανθοφορίας και μπορεί να ανθίζει όλο το χρόνο αν έχει τις κατάλληλες συνθήκες. Τα λουλούδια της είναι κερώδη λευκά και γίνονται κίτρινα-κρεμ όσο ωριμάζουν. Έχουν ένα έντονο υπέροχο γλυκό άρωμα.

Πολλαπλασιασμός : Πολλαπλασιάζεται με φυλλώδη μοσχεύματα που έχουν 4 φύλλα και 10 εκατοστά μήκος και παίρνονται από σκληραγωγημένες γαρδένιες που λέγονται μάνες.

Απαιτήσεις : Η γαρδένια είναι εξαιρετικά ευαίσθητο φυτό. Είναι κατάλληλη κυρίως για παραθαλάσσιες περιοχές με ήπιο κλίμα. Το χειμώνα δεν αντέχει το ψύχος και θέλει προστασία , ενώ όταν ο καιρός δεν είναι ψυχρός διατηρείται όλο το χρόνο. Η πιο καλή θερμοκρασία για το φυτό είναι οι 10°-13° C βαθμοί. Ο χώρος πρέπει να είναι απάνεμος, φωτεινός και να υπάρχει καλός αερισμός. Το καλοκαίρι δεν αντέχει σε υψηλές θερμοκρασίες και πρέπει να τοποθετείται σε σκιερό μέρος. Διατηρείται και σε μερική έκθεση στον ήλιο αρκεί να υπάρχει αρκετή υγρασία στην ατμόσφαιρα. Ευαίσθητη στις αλλαγές χώρου (συνθηκών). Η γαρδένια θα πρέπει να έχει πλούσιο χώμα και όξινο (pH από 4.5 - 5.5). Οι γαρδένιες που αγοράζετε από τα ανθοπωλεία ή τα φυτώρια έχουν συνήθως τέτοιο χώμα (ιδανικό υπόστρωμα είναι το καστανόχωμα). Το χώμα θα πρέπει να είναι αφράτο και να επιτρέπει την γρήγορη αποστράγγιση και ακόμα να έχει την δυνατότητα να συγκρατεί υγρασία. Ευαίσθητη στα έντομα, όπως είναι τα κοκκοειδή, οι ψείρες, ο τετράνυχος , ο θρίπας και ο αλευρώδης. Συχνά εμφανίζεται πτώση των μπουμπουκιών που μπορεί να οφείλετε σε οποιαδήποτε μεταβολή συνθηκών (θερμοκρασίας, υγρασίας, αερισμού, ασθενειών) συμβεί στο φυτό. Για τη διατήρηση της γαρδένιας χρειάζεται ιδιαίτερη φροντίδα. Τα φύλλα της πρέπει να ραντίζονται τακτικά και να ξεπλένονται από τις σκόνες νωρίς το πρωί ή το βράδυ.

Διακοσμητική αξία : Οφείλεται στα σκουροπράσινα και γυαλιστερά φύλλα της και στα υπέροχα άνθη της με το λεπτό και ιδιαίτερο άρωμά τους.

Χρησιμότητα : Καλλιεργείται συνηθέστερα σε φυτοδοχεία, λόγω των ιδιαιτέρων συνθηκών υποστρώματος που απαιτεί. Σπανιότερα σε κήπους με όξινο έδαφος, ήπιες κλιματικές συνθήκες, σε σημεία προστατευμένα και ημισκιερά.