Γιουνίπερος (Άρκευθος)

Επιστ. Όνομα : Juniperus communis

Οικογένεια     : Pinaceae

Καταγωγή      : Χώρες του βορείου ημισφαιρίου

Περιγραφή  : Είναι δένδρο αειθαλές που φτάνει έως τα 3-5 m ύψος, με πλάτος μικρότερο του ύψους και κόμη κυλινδρική, ακανόνιστη που φτάνει, ως το έδαφος. Οι Άρκευθοι έχουν δύο ειδών φύλλα, βελονοειδή και μυτερά και διατάσσονται ανά δύο ή τρία., σε σπονδύλους γλαυκοπράσινους. Ο ρυθμός ανάπτυξης του δένδρου είναι αργός. Ο καρπός του τον πρώτο χρόνο μοιάζει με πράσινη ράγα και τον δεύτερο χρόνο έχει χρώμα μαύρο-σταχτύ, είναι γυαλιστερός και αρωματικός.

Ανθοφορία : Είναι φυτό δίοικο, τα άνθη του είναι μονογενή. Τα αρσενικά άνθη διατάσσονται σε μικρούς, σφαιρικούς, κίτρινους ίουλους στις μασχάλες των φύλλων, ενώ τα θηλυκά είναι πράσινα, μικρά σαν μασχαλιαίοι οφθαλμοί. Ανθίζει από τον Μάρτιο έως τον Απρίλιο για 20 μέρες.

Πολλαπλασιασμός : Πολλαπλασιάζεται με σπόρο τον Μάρτιο.

Απαιτήσεις : Αναπτύσσεται, σε όλα σχεδόν τα εδάφη, χωρίς ιδιαίτερες απαιτήσεις. Αντέχει στους άνεμους, την ξηρασία τη ρύπανση της ατμόσφαιρας καθώς και στις χαμηλές θερμοκρασίες. Φυτρώνει σε πετρώδη και άγονα εδάφη, σε μέσα και μεγάλα υψόμετρα.

Διακοσμητική αξία : Οφείλεται στο εντυπωσιακό χρώμα και σχήμα της κόμης (πυραμιδοειδής κόμη).

Χρησιμότητα : Φυτό κατάλληλο και ως μεμονωμένο, για φύτευση κατά ομάδες, για μπορντούρα και για φυτικό τείχος. Κατάλληλο επίσης για αξιοποίηση φτωχών εδαφών, για περιοχές με ρύπανση της ατμόσφαιρας, για δημιουργία ανεμοφρακτών, για περιφερειακή φύτευση σε οικόπεδα. Οι νάνες ποικιλίες φυτεύονται και σε φυτοδοχεία για μπαλκόνια. Το είδος Άρκευθος η σινική (Juniperus chinensis) χρησιμοποιείται ευρέως ως καλλωπιστικό και είναι ένα από τα δημοφιλέστερα είδη για την τεχνική μπονσάι.