Ταγέτης (Κατηφές)

Επιστ. Όνομα : Tagetes erecta

Οικογένεια     : Compositae

Καταγωγή      : Μεξικό

Περιγραφή  : Ετήσιο φυτό με θαμνόμορφη ανάπτυξη, βλαστούς ισχυρούς, διακλαδιζόμενους, ύψους 15-40 cm. Τα φύλλα είναι πολυσχιδή, αντίθετης διάταξης, σύνθετα, με στενά φυλλάρια επιμήκη, πριονωτά, με έντονο, ευχάριστο άρωμα. Τα φύλλα όλων των ειδών κατιφέ, περιλαμβάνουν αδένες αιθέριου  ελαίου.

Ανθοφορία : Σε ήπια κλίματα ανθίζει από τον Ιούλιο έως τον Οκτώβριο. Τα άνθη είναι σε επάκριες ταξιανθίες - κεφαλές, μεγάλες, συμπαγείς, σφαιρικές, χρώματος κίτρινου, χρυσού, πορτοκαλί, κόκκινου, κεραμιδί και δίχρωμες. Υπάρχουν πολλές ποικιλίες με διάφορα χρώματα, σχήματα άνθους και ύψος.

Πολλαπλασιασμός : Με σπόρο. 

Απαιτήσεις : Μπορεί να αναπτυχθεί σε όλα σχεδόν τα εδάφη, αλλά προτιμάει τα γόνιμα, ελαφρά, δροσερά, καλά αποστραγγιζόμενα και θέσεις ζεστές, ηλιόλουστες. Φυτό αρκετά ανθεκτικό στις ασθένειες. Προσβάλλεται εύκολα όμως από τον τετράνυχο.

Διακοσμητική αξία : Οφείλεται τόσο στο φύλλωμά του αλλά κυρίως στην πλούσια και παρατεταμένη ανθοφορία του.

Χρησιμότητα : Οι νάνες ποικιλίες είναι ιδανικές για ανθισμένες συστάδες σε χλοοτάπητες και για ανθικά πλαίσια γύρω από σημεία που θέλουμε να τονίσουμε,  αλλά και για βραχόκηπους και φυτοδοχεία. Οι μέτριες και οι ψηλές φυτεύονται ομαδικά σε ανθώνες και τα άνθη τους είναι κατάλληλα για ανθοδοχεία. Ειδικά οι ψηλές ποικιλίες καλό είναι να στηρίζονται. Απωθεί τους νηματώδεις σκώληκες από το έδαφος και καλλιεργείται, για την ιδιότητά του αυτή, ενδιάμεσα διαφόρων κηπευτικών καλλιεργειών (ντομάτας κ.α.). Ιδιαίτερο καλλωπιστικό ενδιαφέρον παρουσιάζει και το είδος Tagetes patula με έρπουσα ανάπτυξη.