Ζίννια

Επιστ. Όνομα : Zinnia elegans

Οικογένεια     : Compositae

Καταγωγή      : Μεξικό

Περιγραφή  : Είναι, φυτό ετήσιο του οποίου ο κύριος βλαστός διακλαδίζεται σε πολλούς δευτερεύοντες, με φύλλα αντίθετης διάταξης, χωρίς μίσχο, ωοειδή, καρδιόσχημα, τραχιά, με έντονες νευρώσεις, με ελαφρύ χνούδι και ανοιχτού πράσινου χρώματος. Το ύψος του κυμαίνεται από 10 μέχρι 100 cm. Οι ζίννιες είναι ετήσια ποώδη καλλωπιστικά φυτά, που παραμένουν ανθισμένα όλο το καλοκαίρι. Στο γένος Zinnia ταξινομούνται 15 περίπου είδη, με το πιο κοινό το Zinnia elegans. Έχουν όμως δημιουργηθεί πλήθος ποικιλιών. Τα φύλλα είναι μεσαίου μεγέθους, με μήκος μέχρι και 8 cm.

Ανθοφορία : Τα άνθη είναι σε ταξιανθίες τύπου κεφαλής (χαρακτηριστικό της οικογένειας Compositae), απλές ή διπλές, με πολλές σειρές πετάλων, που μοιάζουν με μεγάλες μαργαρίτες, με ζωηρά χρώματα (λευκό, μπλε, ιώδες, κόκκινο, κίτρινο, πορτοκαλί, δίχρωμα), στις άκρες όλων των βλαστών. Ανθίζει άφθονα και συνέχεια όλο το καλοκαίρι, από τον Ιούνιο μέχρι τον Νοέμβριο. Σε περιοχές με ήπιο κλίμα τα λουλούδια παραμένουν μέχρι τον Οκτώβρη. Η αφαίρεση των μαραμένων ανθέων βοηθάει στην δημιουργία νέων.

Πολλαπλασιασμός : Με σπόρο τον Μάρτιο - Απρίλιο . Ο χρόνος από τη σπορά μέχρι την άνθηση είναι 6 – 10 εβδομάδες.

Απαιτήσεις : Οι ζίννιες  παρουσιάζουν εξαιρετική αντοχή στις υψηλές θερμοκρασίες, αλλά δεν αντιδρούν καλά στην ξηρασία. Γενικά, επιθυμούν τα ηλιόλουστα σημεία. Είναι ευαίσθητα στις χαμηλές θερμοκρασίες και στους ανέμους. Αναπτύσσονται καλά σε όλους τους τύπους εδαφών, με πιο κατάλληλα τα εδάφη που είναι πλούσια σε οργανική ύλη με καλή αποστράγγιση. Αρκετά ευπαθές φυτό κυρίως σε μυκητολογικές προσβολές, όπως τα ωϊδια.

Διακοσμητική αξία : Οφείλεται στην πλούσια και μεγάλης διάρκειας ανθοφορία και τη μεγάλη ποικιλία στη μορφή, το μέγεθος και το χρώμα των ανθέων.

Χρησιμότητα : Φυτεύονται κυρίως ομαδικά και δημιουργούν όμορφες χρωματικές συνθέσεις στον κήπο. Η μεγάλη διάρκεια άνθησης και οι πολλές ποικιλίες που υπάρχουν την καθιστούν ιδιαίτερα χρήσιμη στην κηποτεχνία. Σχηματίζουν όμορφες μπορντούρες, και φυτεύονται σε ανθώνες και παρτέρια, είτε μόνο του (σε συνδυασμό χρωμάτων), είτε με άλλα ποώδη φυτά. Επιπλέον, οι νάνες και μεσαίες σε ύψος ποικιλίες φυτεύονται σε βραχόκηπους ή σε διάφορα σημεία στο χλοοτάπητα. Επίσης, μπορούν να φυτευτούν σε ζαρντινιέρες και γλάστρες. Είναι κατάλληλη και για ανθοδοχεία.